Мозъчен имплант превежда в текст мислите на парализиран човек

Мъж, парализиран от врата надолу поради травма на гръбначния мозък от 2007 г., успя да предаде мислите си, благодарение на мозъчно-компютърен интерфейс (BCI), който използва изкуствен интелект (AI). Резултатът е част от дългогодишен мултидисциплинарен проект, наречен BrainGat, чиито резултати са публикувани в сп. Nature. 

Става дума за възможността да се интерпретират сигналите за мозъчна активност, генерирани при писане на ръка. Обектът на проекта, 65-годишен към момента на експеримента, реално не пише, тъй като ръцете му са парализирани. Но той се концентрира, както при писане на ръка и мислено изписва буквите.

В това време, електроди, имплантирани в мозъчния кортекс, контролиращ моторните движения, записват сигналите за мозъчната дейност, които след това се интерпретират чрез алгоритми във външен компютър. В процеса на декодиране са устанновени 26-те букви от английската азбука и някои основни препинателни знаци.

„Тази нова система използва както богатата нервна активност, записана от интракортикалните електроди, така и силата на езиковите модели, които при декодиране могат бързо да създадат точен текст“, казва водещият автор на изследването Франк Уилет от Станфордския университет.

При тестовете мъжът е успял да постигне скорост на писане от 90 знака в минута (около 18 думи), които са транскрибирани с приблизително 94% точност. Тази скорост е значително по-бърза от предишните експерименти с BCI (напр. с виртуални клавиатури) и е почти равна на скоростта на писане в смартфон при аналогичната възрастова група

„Научихме, че мозъкът запазва способността си да предписва фини движения, цяло десетилетие след като тялото е загубило способността си да ги изпълнява“, казва Уилет.

Въпреки потенциала на тази първа по рода си технология, учените подчертават, че системата засега е само доказателство за концепцията и е тествана само с един участик, така че все още не е пълноценен клинично тестван продукт.

Следващите стъпки в изследването могат да включват обучение на други хора да използват интерфейса, разширяване на набора от знаци, за да включва повече символи (напр. главни букви), прецизиране на чувствителността на системата и добавяне на по-сложни инструменти, чрез които потребителят да редактира текста си. Предстои още много работа, но постижението определено дава нова вълнуваща възможност на хора, загубили възможност за комуникация, да изразяват мислите си.