Изчезват медоносните пчели в САЩ

Цифрата бележи унищожението на 3.7 милиона пчелни колонии – с 1 милион повече от миналата година. „Това може да се окаже най-голямата загуба на пчелни колонии в историята на САЩ”, казва пред The Guardian Скот Макарт, доцент по ентомология в университета Корнел. 

По думите му, масовото измиране на пчелите е установено при традиционната практика в Калифорния – в ранна пролет кошерите да се пренасят в бадемови масиви, за да опрашват цъфтящите бадемови дървета. 

Медоносните пчели опрашват половината от всички овощни насаждения в САЩ, в т. ч. ябълки и череши, плюс тикви, пъпеши и горски плододайни храсти. Според пчеларите обаче, става все по-трудно да се поддържа обема пчелни колонии, необходими за тази жизненоважна дейност. 

Селскостопанските експерти вече отчитат тежки загуби от неопрашените бадемови насаждения. В някои райони реколтата е опустошена, а експерти допускат, че каскадното бедствие може да обхване и други култури. 

Във финансово изражение последните щети от масовото измиране на медоносни пчели се оценяват на $ 139 милиона. Производството на мед е намаляло, а цената му се е повишила с около 5%. Намаляват и добивите от някои растителни култури. Много пчелари се опитват да се справят с дефицита, докато други просто излизат от бизнеса, за да избегнат фалит.

„Всичко изчезна – капиталът ни, пенсионният ни фонд, спестяванията ни“, казва пред проучването Apis m. потомствен пчелар. 

Феноменът с изчезването на пчелите започна в САЩ преди около две десетилетия, намалявайки първоначално пчелните популации през зимните месеци с около 10% до 20%. Сега загубите са средно 50%, на места до над 60%.

Министерството на земеделието на САЩ разследва причините за кризата. Заради недостига на персонал в резултат на последните съкращения, земеделската администрация разчита и на участието на университета Корнел. Без да посочват конкретната причина, учените са категорични, че става дума за комплексни обстоятелства, в т.ч. климатичните промени, употребата на пестициди, общото замърсяване на природата, шумов и светлинен стрес, неподходящо хранене и неовладени заболявания, включително нов неизвестен вирус. 

Според изследванията, пораженията са още по-големи сред дивите пчели, чиито местообитания последователно намаляват, а популациите им въобще не се контролират. От Apis m. казват, че 4000 местни вида диви пчели вече са изчезнали. 

Измирането на пчелите изглежда е част от глобалната криза сред насекомите. Учените предупреждават, че различни видове изчезват с тревожна скорост, застрашавайки основни фактори за живота на Земята, като опрашването на растенията, производството на храни и унищожаването на отпадъци.