Астронавтите на борда на капсулата SpaceX се приземиха благополучно в океана

Бенкен и Хърли напуснаха МКС в събота и се върнаха вкъщи, кацайки във вълните край бреговете на Пенсакола, Флорида, по график в 14,48 ч. местно време след 21-часово пътуване през нощта на борда на Crew Dragon „Endeavor.“

Успешното приземяване беше последен ключов тест дали космическият кораб на Илон Мъск може да транспортира астронавти до и от орбита - постижение, което никоя частна компания досега не е извършвала.

„От името на екипите на SpaceX и NASA, добре дошли на планета Земя. Благодаря за полета на SpaceX“, заяви контролът на SpaceX при кацане. Зрители в частни лодки заобиколиха мястото на десетки километри от брега, докато екипите за възстановяване на SpaceX и NASA използваха кран, за да вдигнат космическия кораб от водата върху лодка.

„Благодаря, че извършихте най-трудните и най-важните части от човешкия космически полет - да ни изведете в орбита и да ни върнете у дома“, Бенкен каза пред контрола на мисията SpaceX в Хоторн, Калифорния, когато вратата на люка се отвори.

„Горд съм, че съм малка част от цялото това усилие да изстреляме компания и хора до и от космическата станция", каза Хърли и вдигна палци.

За успешното връщане бордовите дросели и два комплекта парашути работеха автономно, за да забавят капсулата, като свалят скоростта на Бенкен и Хърли от 17 500 мили в час в орбита до 350 мили/ч  при повторно влизане в атмосферата и в крайна сметка 15 мили/ч при кацане.

Космонавтите трябваше да бъдат подложени на медицински преглед на сушата в Пенсакола преди полет до космическия център на Джонсън в Хюстън, Тексас. Компанията SpaceX на предприемача и милиардер Елон Мъск стана първата частна компания, която изпрати хора в орбита.

Забележителната мисия, стартирана от космическия център „Кенеди" на NASA на 31 май, за първи път изстреля хора от американска земя, след като нейната програма за совалки се оттегли през 2011 г. Оттогава САЩ разчитат на космическата програма на Русия, за да изстрелят своите астронавти до космическата станция.

Бенкен и Хърли потеглиха от космическата станция късно в събота и започнаха постепенно да намаляват орбиталната си надморска височина за една нощ, събуждайки се в неделя сутринта със записани събуждания от синовете си.